Resistência das camadas de ouro-liga

Este artigo foi escrito na edição 139 de Setembro/Outubro/2006 da Revista Tratamento de Superfície, trata-se dos fatores que levam um revestimento de douração proveniente de uma liga de ouro (oxidar) perder resistência. Veja o artigo nas páginas 6-10 da edição no link abaixo:

http://www.abts.org.br/revista-visualizar.asp?id=43&edicao=139

Atualmente, dois fatores vem sendo alvo de estudos e discussão para o bom desempenho deste segmento de tratamento de superfície, a saber: as espessuras das camadas de ouro cada vez menores e a popularização e tendência do uso de “Ni-free” (peças douradas sem a camada intermediária de níquel que aumenta a resistência ao desgaste e a corrosão) na aplicação de banhos de ouro para peças e acessórios de uso pessoal.

As conseqüências destas mudanças do mercado são a busca de adequação e atualização diante desta realidade. Tecnicamente há a necessidade de orientar os usuários de processos de ouro quanto às novas características que as camadas de ouro assumem ao diminuir a espessura e eliminar a camada de níquel intermediária.

Este trabalho, visa realizar esta reflexão e propor a continuidade de estudos para através da pesquisa encontrar soluções criativas e economicamente viáveis.

A espessura mínima das camadas de ouro livre de poros, especificada em 2,5 µm  sempre foi amplamente aplicada e aceita para a maioria das aplicações comerciais.  Entretanto, o alto preço na cotação do ouro e grande concorrência gerando necessidade de baixar custo e preços, tem levado à redução substancial nas espessuras das camadas aplicadas.

A aplicação de camadas intermediárias como o níquel antes  do ouro sempre foi a solução para baixar custo e aumentar a resistência das peças banhadas à ouro. São camadas espessas duras e dúcteis que agem como barreiras à oxidação e resistência ao desgaste.

A corrosão das superfícies tratadas com ouro ocorre quando finas camadas de ouro são expostas à atmosferas corrosivas tendo como conseqüência a oxidação dos produtos do substrato, como cobre,  expostos através da difusão do material substrato no ouro.

A camada de níquel, aplicado sobretudo em bijuterias banhadas antes do ouro  reduz a camada de difusão e porosidade, aumenta a resistência ao desgaste; garantindo maior qualidade confiabilidade do produto.  

Importância das ligas de ouro

A eletrodeposição de ouro e suas ligas são utilizadas industrialmente, tanto para fins decorativos quanto técnicos.

O ouro como depósito traz vantagens pela aplicação de espessuras baixas e alto poder de cobertura de uma superfície, somando à superfície acabada uma qualidade técnica e aparência indiscutivelmente superior.

As ligas de ouro trazem muitas vantagens técnicas e comerciais, pois a sua aplicação aumenta consideravelmente características como dureza e resistência ao desgaste, além de agregar  variações de tonalidades  do ouro  sempre requisitadas pelo crescente mercado da moda.

Adicionalmente outra vantagem importante a ser mencionada é que ao agregar ao ouro, depósitos de outros metais “não nobres”, gera economia no custo. Através da eletrodeposição simultânea de ouro com metais como cobre e cádmio, por exemplo, na proporção de 75/19/6% em peso; faz com que haja uma economia de 25% , só no percentual utilizado, sem contabilizar o peso específico do metal.

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